电讯报：爱德华兹对魔笛的成功判断，使红军相信维尔茨能成功

据《电讯报》分析，爱德华兹在热刺时期对莫德里奇的特殊评估，如今成为利物浦坚信维尔茨能够取得成功的典型例证。

报道指出，利物浦投入高达1.16亿英镑引进维尔茨，不仅是基于对他能力的信任，还因为之前有类似成功案例让他们确信维尔茨将成为球队关键人物。现任芬威体育集团足球总监迈克尔·爱德华兹，当年在热刺期间就大力支持莫德里奇，尽管当时外界存在疑虑，但最终证明了他的判断准确无误。

莫德里奇于2008年4月加盟热刺时，爱德华兹尚未在热刺任职——他是在一年多后随雷德克纳普从朴茨茅斯转投热刺，担任分析师。前利物浦数据分析总监伊恩·格雷厄姆在著作《如何赢得英超：足球数据分析发展的内幕故事》中详细提到，爱德华兹迅速成为莫德里奇能力的坚定拥护者。书中写道：“莫德里奇曾引发内部意见分歧。根据当时的系统评估，他是一位不错的年轻进攻中场，但爱德华兹认为他远超其他队员，是球队最优秀的球员。当欧洲俱乐部提出更高报价时，我们曾建议热刺考虑出售并寻找替代者，但爱德华兹反对这一提议。”

需要指出，当时的数据模型和分析方法远不如现在精细，但这也证明传统的观察评估——通过观看比赛形成判断——依然具有价值。同时，某些球员或特定类型的球员需要更长时间来适应。

爱德华兹当时担任热刺表现分析主管，而莫德里奇以1650万英镑从萨格勒布迪纳摩转会而来后，确实一度面临困难，最初被认为身体条件不足以应对英超的对抗强度，还受到膝伤困扰。后续的发展，正如众所周知，成为了历史。

“回顾过去，了解早期模型遗漏的部分，爱德华兹是正确的，我们错了，”格雷厄姆写道。“莫德里奇的盘带和传球看起来不错，但并非世界顶级。爱德华兹通过仔细观看每场比赛录像，发现莫德里奇能在极窄空间内传球、接球和盘带，并常为球队化解压力。这些方面难以从数据中直接获取：当时并未专门收集此类数据。”

事实上，格雷厄姆表示，与莫德里奇的经历成为了“我们理解球员的模板”。他们会以数据作为“评估球员的起点”，然后爱德华兹会给出个人见解。“大多数情况下，模型和爱德华兹的观点一致，但在少数特殊情况，比如莫德里奇，爱德华兹认为某位球员比模型显示的更优秀或更逊色。”格雷厄姆写道。

爱德华兹推动维尔茨的签约，除了两人比赛风格的相似性——尽管莫德里奇回撤接应更深——身体条件方面也十分接近。

同样从勒沃库森转战英超的贝尔巴托夫在播客中谈到：“有人可能认为维尔茨的身体条件不太适合英超。但很容易联想到莫德里奇这样伟大球员的类似体型。莫德里奇，他真是个非凡的球员。所以给维尔茨一些时间，我相信他在利物浦会表现出色。”

维尔茨身高稍高，体重也略重，但需注意，即使在莫德里奇崭露头角后的二十年里，足球运动员的身体素质已普遍变得更加强壮。

值得一提的是，在最近客场2-1战胜热刺的比赛中，维尔茨通过与伊萨克的配合完成了英超首次助攻。主帅斯洛特透露，维尔茨等人通过额外健身房训练增加了肌肉，维尔茨体重增加了2.5公斤。这已产生效果，他对联赛节奏的适应也在提升。

上周在安菲尔德击败联赛垫底的狼队，多年后回看，这场比赛可能被视为维尔茨职业生涯的关键节点。

这位22岁的球员在第23场比赛中攻入了他加盟英格兰足球后的首球，并开始展现他能成为利物浦的组织核心，像在勒沃库森那样协调进攻——这也曾吸引曼城和拜仁慕尼黑去年夏天的兴趣。

这两家俱乐部均表示因交易成本过高而退出——目前曼城以3400万英镑签下的切尔基看似性价比更高，但利物浦方面称维尔茨选择了他们，这也是其他俱乐部退出的原因。

利物浦将在新年首日主场迎战利兹联，维尔茨希望保持健康并在对阵狼队的表现基础上继续提升。同样在十二月初3-3战平利兹联后，萨拉赫曾情绪爆发。

当时明显可见，尽管萨拉赫此后继续为利物浦效力，球队正处于过渡期：正逐渐从围绕萨拉赫构建，转向围绕维尔茨及其与伊萨克的轴线构建。伊萨克是俱乐部另一位身价超1亿英镑的夏窗引援，不幸的是，他在对阵热刺进球后腿部骨折，目前缺阵。

对利物浦而言，遗憾的是维尔茨和伊萨克未能在萨拉赫参加非洲国家杯期间培养默契。若这几周内两人建立化学反应，萨拉赫的位置将如何安排？

这一进展将取决于斯洛特在训练场上的指导。利物浦主教练乐于与球员合作，追求进攻足球。他也不惧改变，回顾费耶诺德的情况，那里每年都有球员流动。例如，某赛季前俱乐部出售了首发十一人中的七名球员，失去三名租借球员，同时引进了多达十七名新援。

显然这种情况不会在利物浦重演，但今年夏窗确实感觉像是重大变革。可以说，利物浦将上一个转会窗口的人员变动视为一次性调整，但就像维尔茨的英超生涯一样，他们仍在进程中，并相信这笔交易终将成功。